金相显微分析对材料的检验是非常重要的,但是由于材料宏观组织的不均匀性,借助于显微分析结果很难代表材料整体的情况,而低倍显微组织分析可以在很大程度上弥补这方面的不足。低倍显微组织分析是指用眼睛直接观察或在低倍(≤10x)放大镜、体视显微镜下观察材料的缺口、断口及粗大组织形貌的一种方法,特点是方法简单迅速,观察区域大,可综观全貌。此方法可以在较大范围内观察材料的组织和缺陷(如缩管、气孔、气泡、偏析等),借助于低倍组织分析还可以初步分析零件失效的原因。
扫描电子显微镜虽然能显示三维图像,但其特别的规格使之减少为二维的表示。而且扫描电子显微镜样品室尺寸有限,无法观察较大尺寸的样品。段口形貌更多的要用光学显微镜,特别是体视显微镜来观察。
体视显微镜被广泛地应用于材料宏观表面分析、失效分析、断口分析。另外在体视显微镜上增加偏光装置,可对各种矿物和晶体进行鉴定